처방 폭증…한국인 200만건 넘었다
21일 의료계에 따르면 GLP-1 계열 비만치료제 처방은 최근 폭발적으로 증가하고 있다.
국회 보건복지위원회 서미화 의원(더불어민주당)이 건강보험심사평가원에서 받은 자료에 따르면 ‘마운자로’는 출시 8개월 만에 월 처방 22만8199건을 기록하며 처음으로 20만 건을 넘어섰다.
이는 출시 첫 달(1만8579건) 대비 1128% 증가한 수치다. 올해 1분기 처방만 58만2945건, 누적 처방은 97만7310건에 달한다.
여기에 위고비까지 포함하면 두 약제의 누적 처방은 200만 건을 넘어섰다. 약값을 30만 원 수준으로 가정하면 마운자로 월 처방 시장 규모만 약 685억 원에 달하는 것으로 추정된다. 의료계에서는 단일 제제 기준 연 매출 최대치가 700억 원대 수준이었던 점을 고려했을 때 ‘이례적인 성장 속도’라는 평가가 나온다.
처방은 특정 지역에 집중되는 경향도 나타났다. 서울 종로구가 마운자로 10.2%, 위고비 16.8%로 가장 높은 비중을 차지하며 이른바 ‘비만치료제 성지’로 불리고 있다.
“응급실 환자 늘었다”…부작용 체감 확산
19일 사회관계망서비스(SNS)에는 “위고비·마운자로를 맞는 환자들이 병원에 계속 들어온다”는 의료진 글이 확산됐다.
한 현직 간호사는 “급성 췌장염, 신장염, 요로결석 환자가 늘었는데 공통적으로 해당 주사제를 맞고 있는 경우가 많다”며 “응급실에서는 더 체감될 것”이라고 밝혔다.
한국의약품안전관리원 자료에서도 GLP-1 계열 치료제 관련 이상 사례는 지난해 1월 39건에서 12월 219건으로 크게 증가했다.
주요 증상은 구역, 구토, 설사 등 위장관 이상과 주사 부위 통증, 출혈 등이었지만 일부에서는 더 심각한 합병증 가능성도 제기된다.
“급격한 감량이 문제”…췌장염 위험 경고
전문가들은 약 자체보다 ‘급격한 체중 감량’이 더 큰 위험 요인이라고 설명한다.
강북삼성병원에 따르면 주당 1.5㎏ 이상 체중이 빠질 경우 간에서 콜레스테롤 분비가 증가한다.
여기에 식사량 감소와 약물 영향으로 담즙 분비와 담낭 운동이 둔화되면 담석이 생기기 쉬워지고, 이 담석이 췌관을 막으면 급성 췌장염으로 이어질 수 있다.
대표 증상은 누웠을 때 심해지는 복부 통증이다. 몸을 웅크리면 통증이 줄어드는 특징을 보이며, 등이나 옆구리로 통증이 퍼지거나 발열·구토가 동반되기도 한다.
이시영 강북삼성병원 소화기내과 교수는 “급성 췌장염은 초기에 치료하면 회복되지만 방치하면 괴사성 췌장염이나 다발성 장기부전으로 이어질 수 있다”며 “극심한 통증이 있다면 즉시 병원을 찾아야 한다”고 강조했다.
또 “체중이 너무 빠르게 줄 경우 약물 용량을 낮추고, 소량이라도 지방이 포함된 식사를 규칙적으로 해야 담석과 췌장염을 예방할 수 있다”고 조언했다.
“정상 체중도 처방”...SNS ‘뼈말라’ 유행
비만치료제는 원칙적으로 BMI 30 이상 또는 합병증을 동반한 BMI 27 이상 환자에게 처방해야 하지만, 현장에서는 정상 체중 환자에게도 처방되는 사례가 적지 않은 것으로 알려졌다.
최근 아이돌이나 인플루언서의 극단적인 마른 몸을 따라 ‘뼈말라’ 체형을 만들려는 젊은 층이 늘고 있다. ‘뼈말라’는 뼈 윤곽이 도드라져 보이는 매우 마른 몸을 이상적인 체형으로 보는 표현이다. 하지만 이는 정상 체중에서 한참 벗어난 상태를 미의 기준으로 삼는 왜곡된 체형 중하나로 건강을 해칠 수 있어 우려가 커지고 있다.
실제로 사회관계망 서비스(SNS)에서 유명인의 마른 체형을 이상적인 체형으로 제시하는 게시물이 다수 확산되고 있다. 일부 의료기관에서는 ‘뼈팔’, ‘뼈말라’를 키워드로 사용해 지방분해, 지방흡입 등 시술을 홍보하는 상업적 마케팅도 쉽게 찾아볼 수 있다.
‘뼈말라’는 뼈 윤곽이 도드라져 보이는 매우 마른 몸을 이상적인 체형으로 보는 표현이다. 하지만 이는 정상 체중에서 한참 벗어난 상태를 미의 기준으로 삼는 왜곡된 체형 중하나로 건강을 해칠 수 있어 우려가 커지고 있다.
서미화 의원은 “비만치료제는 질병 치료를 위한 약”이라며 “남용될 경우 정작 필요한 환자들이 치료 기회를 잃을 수 있다”고 지적했다.