정부 출범 후 첫 70명 포상…이 대통령 “희생자 끝까지 찾아 예우”
이재명 대통령은 19일 4·19혁명을 "국민 주권의 위대한 민주혁명"으로 규정하며 한국 민주주의의 뿌리로 강조했다.
이 대통령은 이날 오전 서울 강북구 국립 4·19민주묘지에서 열린 제66주년 4·19혁명 기념식에 참석해 기념사를 통해 "66년 전 오만한 권력을 무너뜨린 시민들의 용기는 대한민국 현대사의 고비마다 길을 비춘 민주주의의 등불이 됐다"고 말했다.
이어 "무자비한 탄압 속에서도 내 손으로 나라의 앞날을 지켜내고야 말겠다는 우리 국민의 결의와 열망은 결코 꺾이지 않았다"고 덧붙였다.
이 대통령은 4·19 정신이 부마항쟁, 5·18 민주화운동, 6월 항쟁, 촛불집회 등으로 이어져 왔다고 강조하며 "참된 주권자의 나라를 향한 강고한 연대의 힘"이라고 평가했다.
특히 "4·19 정신이 있었기에 2024년 12월 내란의 위기를 물리칠 수 있었다"고 역설했다.
이 대통령은 민주주의의 본질을 '민생'과 연결했다. 그는 "때로 고집스러울 만큼 정치의 책임은 오직 민생이라고 말씀드리는 이유는 국민의 삶이 국가의 존재 이유이기 때문"이라며 " 국민 한 사람 한 사람의 잠재력을 발견하고 삶을 존엄하게 만드는 가장 합리적인 체제"라고 설명했다.
그러면서 "민생이 정치의 본령이라는 점을 잊지 않겠다"고 약속했다.
유공자와 유가족에 대한 감사와 예우도 언급했다. 그는 "공동체를 위해 희생한 분들을 끝까지 찾아내 기록하고 예우하겠다"며 "고령 유공자에 대한 의료 지원도 강화하겠다"고 밝혔다.
이날 기념식은 '작은 불빛이 모여 하나의 길로'라는 주제로 열렸으며 이 대통령은 정부 출범 이후 처음으로 4·19혁명 유공자 70명에게 직접 포상을 수여했다.
한편 이 대통령은 기념식 직후 인도와 베트남 국빈 방문을 위해 5박 6일 일정의 해외 순방길에 올랐다.