뭔가 정리가 안되고 항상 산만하고 불안 초조하며 폭식까지 자주 한다면, 한번쯤 이 장애가 아닌지 체크해봐야 한다. 주의력결핍 과잉행동장애(이하 ADHD)는 흔히 어린이에게 나타난다고 생각하지만, 요즘은 성인에게도 많이 발생한다. 위와 같은 증상이 심한 경우에는 ADHD가 아닌지 전문의 상담을 받아야 한다. 일상에서 어려움을 겪을 수 있는 성인 ADHD의 대표 증상을 알아본다.
◆ 집중력 저하
자주 깜빡깜빡하고 주의가 산만해진다. 집중력에 문제가 있기 때문에 시간을 관리하는 데에도 어려움을 겪는다. 특히 집안에서도 정리정돈이 안된다. 이로 인해 일, 학교, 회사, 개인적인 일에 대한 마감일이나 시간 약속을 지키지 못하는 경우가 생긴다.
◆ 강박적 폭식
ADHD 환자의 경우, 자신의 행동을 제한할 수 있는 능력이 결여된 경우가 많다. 따라서 먹는 것을 조절하지 못하는 일이 생길 수 있다. 또한 뇌의 쾌락중추에 관여하는 호르몬인 도파민 수치가 낮아 음식을 잔뜩 먹는 폭식을 통해 도파민 수치를 일시적으로 높여 기분을 좋아지게 하기도 한다.
◆ 충동적인 소비
전혀 생각지도 않은 물건들을 충동적으로 구입한다. 잠시나마 기분이 좋아지고 싶어서 원하는 물건을 사게 되는 것이다. 이렇게 위험한 충동적인 소비습관으로 인해 경제적으로도 문제가 생길 수 있다.
◆ 불안 장애
걱정이 멈추지 않고 이로 인해 정상적으로 일상생활을 할 수 없는 불안 증세를 보일 수 있다. 성인 ADHD 환자 중 약 절반이 불안 장애를 가지고 있다. ADHD 증상 때문에 초조함이 생기는 경우라면 ADHD를 치료함으로써 불안 증상을 완화할 수 있다.
◆ 영상 중독
ADHD가 있으면 집중력을 유지하는 게 어려운 게 사실이다. 하지만 스마트폰이나 비디오 게임, TV 영상의 계속해서 바뀌는 현란한 이미지에서는 눈을 떼지 못한다.
◆ 감정 조절 문제
ADHD가 뇌에 영향을 미치는 한 가지 방법은 주위 자극에 반응하는 방식을 조절하기가 어려워진다는 것이다. 짜증이나 조급함 때문에 갑자기 화를 폭발시킬 수 있고 작은 것에도 너무 심하게 걱정하기도 한다.
◆ 만성 스트레스
ADHD가 있으면 스트레스가 높은 수준으로 오래 유지될 가능성이 크다. 이 때문에 시간이 지남에 따라 △근육 긴장 및 통증 △호흡곤란 △심장 문제 △혈당 조절 문제 △소화 문제 등이 발생할 수 있다.
◆ 인간관계 문제
커플 중 ADHD가 있는 사람이 있고, 특히 증상을 치료하지 않으면 의사소통에 문제가 생긴다. 상대방이 건망증이나 집중력 부족과 같은 문제를 이야기하면, ADHD가 있는 사람은 이를 잔소리라고 느낄 수 있다.